Kaszel to odruch obronny organizmu który wspomagając oczyszczanie dróg oddechowych organizmu prowadzi ich ochronę.
Mechanizm obronny (wywołany uszkodzeniem błony śluzowej górnych dróg oddechowych lub ciałem obcym znajdującym się w układzie oddechowym) wywołuje nagły skurcz mięśni wydechowych i oskrzeli   przy wyrzucaniu z puc i dróg oddechowych.

Kaszel można podzielić ze względu na jego mechanizm występowania, na ostry-napadowy (przez około minutę następuje po sobie kilkanaście gwałtownych i krótkich kaszlnięć) oraz na kaszel przewlekły (trwający nawet kilka miesięcy, pojedyncze kaszlnięcia co kilkadziesiąt minut lub kilka godzin zazwyczaj połączone zazwyczaj z odpluwaniem flegmy).

Kaszel nie rzadko jest objawem choroby, najczęściej występuje w zapaleniu górnych dróg oddechowych, zapaleniu krtani i tchawicy lub zapaleniu oskrzeli.
Kaszel jest typowym objawem u palaczy.  Możliwość wyleczenia nieżytu oskrzeli i zlikwidowania kaszlu przy równoczesnym paleniu papierosów są minimalne.

Leczenie kaszlu
Pamiętajmy, że najważniejsze jest wyleczenie choroby której objawem jest kaszel, jednakże aby odczuć ulgę przy kaszlu z wydzieliną należy zażywać syrop wykrztuśny wg zaleceń lekarza lub farmaceuty.