Bóle głowy są bezpośrednio związane z podrażnieniem wrażliwych struktur mających bólowe zakończenia nerwowe.

Najczęstszymi przyczynami ogólnymi bólu głowy są choroby zakaźne (np. grypa), choroby narządów wewnętrznych (dolegliwości żołądka), choroby krwi, przewlekłe zatrucia lub bodźce biometeorologiczne.

Tępe bóle, pulsujące i rozpoczynające się w okolicy potylicznej może być spowodowane wysokim ciśnieniem rozkurczowym przekraczającym 120 -130 mm Hg. Tego rodzaju bólowi głowy towarzyszą często zawroty głowy, uderzenia fali ciepła i zaczerwienienie twarzy.

Do przyczyn miejscowych wywołujących ból głowy mogą należeć nowotwory w obrębie czaszki, ropnie, krwiaki, zmiany pourazowe i pozapalne.

Bóle głowy samoistne powodowane są zaburzeniami naczynioruchowymi i występują w połączeniu z nadmiernym napięciem mięśni głowy i karku. Takie bóle mogą być wyzwalane przez stres, przemęczenie, palenie papierosów, alkohol czy brak snu.
Samoistnym bólom głowy można zapobiegać poprzez prowadzenie higienicznego trybu życia, przebywanie na świeżym powietrzu bądź uprawianiu sportu. Zalecane jest także stosowanie ćwiczeń rozluźniających mięśnie karku.

Leczenie innego rodzaju bólów głowy polega przede wszystkim na wykryciu pierwotnej przyczyny. Zazwyczaj wystarcza przeprowadzenie EEG - badania elektroencefalograficzne, a w przypadku podejrzenia ucisku, także badania neuroradiologicznego.
Unikanie stresu, hałasu, silnego światła, długiego oglądania telewizji, wielogodzinnego czytania czy zbyt długiego prowadzenia samochodu - to również podstawowe wskazania przy występujących bólach głowy.